关中南依中国地理分界线秦岭，北拥中华始祖陵寝桥山，西临炎帝故里宝鸡，东濒中华母亲河黄河，古老的渭水横贯八百里关中东西，是中华古文化与古文明重要发祥地之一，且长期受13朝古都长安文化的熏陶，其年俗文化更是璀璨夺目，极富东方神韵。为了让全社会充分了解关中年俗文化的博大精深，本报隆重推出关中年俗系列，以飨广大读者。
春节的起源
过春节，关中人叫过年。“年”的名称出现较晚。据《尔雅》记载，尧舜时称年曰“载”，夏代称年为“岁”，商代改岁为“祀”，到了西周才称之为“年”。大体而言，年节发端于周，形成于汉，沿袭于今已有2000多年历史。但古时并不把年叫春节，春节指的是二十四节气中的“立春”。古时春节则称为元旦、元日、元辰、元朔、元正、正旦、正朝等。“元旦”一词，最早见于南朝梁人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”元为年之始，旦为日之晨，元旦即一年开始的第一天。
年兽
把古时的元旦正式定名为春节，是辛亥革命以后的事。民国肇造，孙中山为了“行夏历，所以顺农时；从西历，所以便统计”，将农历正月初一定名为春节，公历1月1日定为新年。新中国建立，始将公历1月1日定为元旦。
春节的起源，有以下几种说法：
一说，源于原始社会的“腊祭”。
二说，“年”是五谷成熟之意。
三说，源于二十四节气的立春。
四说，源于民间流传的一段古老而有趣的传说。
相传太古时有一种怪兽叫“年”，每到岁末便窜到村子里来伤人。有一回“年”刚到村口，就被孩子们劈里啪啦的鞭子声吓跑了。“年”窜到另外一个村子，不提防从巷里走出一位红衣小儿来，惊得“年”转身撒腿远遁。“年”又窜到第三个村子，村里灯火通明，照得“年”头昏眼花，吓个半死，自然脚底抹了油。“年”连续三天不敢靠近村庄，最后饿死在荒郊野外。人们相互道喜，庆幸未受“年”的伤害，并举行各种娱乐活动。此后每岁过年时，人们依据怪兽怕“响”、怕“红”、怕“光”的特点，就用红纸写对联张贴，鸣放鞭炮，灯火通明，彻夜不眠，日久便成了“过年”的习俗。此说虽荒诞不经，不足为凭，但却令年俗文化更加摇曳多姿，富有情趣。
五豆节与腊八节
进入腊月门，五豆节和腊八节便拉开了春节的序幕。五豆节最早
是关中西府人为纪念农耕祖先后稷而设。到了腊月初五，家家都得吃“五豆”。五豆者，各地所指不尽相同。关中地区主要指绿豆、豇豆、扁豆、白豆、小豆，再加上小米，合煮成粥食用。俗语说：“吃了五豆就糊涂”。此后，人们忙于置办年货，出手也显得大方，甚至有点挥霍，有些人家还欠了债，年后后悔不已，所以说糊涂。
腊月初八，为腊八节。各地多吃腊八粥，而关中却兴吃腊八面。先将红白萝卜、大肉、豆腐切成小丁儿，加上些板粉、白菜、蒜苗等做成臊子菜，盛于大盆贮之，称“腊八菜”。面为碎面片，有的地方还搅少许小米，午间煮熟后将腊八菜浇而食之，如此连续数日。在这种“色彩丰富”的面里，集中体现了农业大丰收的喜人景象。此日还讲究以腊八面喂鸡，有“鸡吃腊八面，天天勤下蛋”的谚语。关中人十分重视腊八节。但县与县又各有不同的讲究。富平县农家，这一天喜欢酿酒，名曰“腊脚”；乾县、礼泉一带，讲究腊八节要给老人送粥，女儿家要请新女婿吃粥；凤翔一带则是用黄米和八种豆子，加上油盐做一顿腊八焖饭。
撵年会与置年货
在关中东、西府各县城、镇点，腊月集市最是繁荣。撵年会与置办年货的络绎不断。乡下人五更打火，拉上白菜，挑上辣子，掮上苇席，及各种农产品，撵个早市，把东西卖了，换回自家所需的年货。街市上土特产应有尽有。有潼关的酱笋与肉夹馍、华县赤水的大葱、西安德懋恭的水晶饼与桂花稠酒、富平的琼锅糖、三原的蓼花糖、凤翔的西凤酒与腊驴肉、长安的板栗、蒲城的椽头馍、陇县的马蹄酥、华阴的九眼莲等，举不胜举。最红火的是凤翔泥塑玩具与木板年画、门神、皇历、花布和蒲城兴镇出产的各种鞭炮、各色纸张，供不应求。还有，各家肉铺子都把肉架子挪到了街道两旁，叫卖声确有点震耳欲聋。
年会上各种风味小吃也趁机大露其脸。炒粉、甑糕、油糕、油茶、牛羊肉泡馍、户县手擀软面、合阳旋面、户县热米皮、蒲城羊肉包子、乾县豆腐脑、渭南时辰包子、凤翔的豆花泡馍、岐山臊子面等，最受百姓青睐。
乡村集市贸易，或逢单日、或逢双日，均有一定之规。但进入腊月门，除按规定的日子（一四七、二五八、三六九）进行贸易外，还额外增加数次，将近年节，几乎各县天天都逢集撵会，关中人称之为“乱号”。大街小巷，阡陌通衢，到处涌动抢购年货的人流。从人们匆忙而轻快的脚步声里，可以嗅到愈来愈浓的年味儿。
祭灶神与大扫舍
腊月二十三，关中各县都要祭灶神。各家的灶君神龛多筑在灶房的墙壁上。当日，给灶君献上馄饨灶糖，点烛焚香，隆重供奉。当晚把灶君的画像连同他的干粮灶糖一并烧掉，意思是送灶君到天宫去述职。到了月尽晚上，贴上新的灶君神像，焚香吊表，鸣炮献供，举家再重新设祭，迎接灶君回宫。灶糖一节，这里还有说法。一说为灶君献供和带灶糖，是企图用糖汁粘住此君的嘴，免得他上天说家里人的坏话；亦有说是为了把灶君的舌头润得甜甜的，见了玉帝替家里人多多美言。灶君神龛两旁的对联写得却好：“上天言好事，回宫降吉祥”，极真实地道出了人们寄言灶君祈福避祸的心理愿望。
祭灶神
打发灶神上天后，开始大扫舍。据《吕氏春秋》载，我国在尧舜时代就有过年扫尘的风俗。因“尘”“陈”谐音，扫尘便有“除陈布新”的涵义，其用意就是要把一切穷运、晦气统统扫出家门。这一习俗寄寓着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈盼。此日，东、西府各县家家户户都要扫舍，清洗各种器具，拆洗被褥床单，从屋顶到墙壁、地面，旮旯拐角都要清扫一遍，然后在灶房和神龛烟熏火燎的墙壁上，用白土和成的泥浆粉刷一新，再给卧室裱糊上新的顶棚。并且，年前无论大人小娃都要剃头、理发，俗语说：“有钱没钱，不让带毛过年。”
蒸年馍与过油锅
腊月十几开始，关中人就得碨年麦。年麦要用最好的麦子，捡净，淘细，晾干；面要碨得最白，真正的面白如雪。这当儿，从渭北塬区到渭河川道，到处都在赶碨年麦。清末民初，西岳华山黄甫峪里的十八合水碨子此时最是红火。昼夜都有驮面的驮骡上上下下，把碨好的面顺古柏行驮往山外的华岳庙。峪道里的骡铃声和骡夫们的吆喝声不绝于耳。
接下来蒸年馍。关中的年馍大致分为三类：一是出门走亲戚的礼馍，如包子和回礼的小馍；二是敬神和祖先的献贴；三是自家吃的包子、馍。改革开放以前，家家麦都缺，因而自家吃的馍普遍都黑一些，但待客和送礼的馍却尽量白些。年馍求白，反映了关中人尚洁的民族心理。蒸年馍还有个讲究，忌讳外人进入灶房。万一外人突然闯入，要给灶膛里添把柴火或燎一撮盐，防止外人带来的“鬼”把馍“捏”了，关中人把熟后部分未胀起的馍称作“鬼捏馍”。 （续1）
