《四书》十九章有云：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”即为学的几个层次。“博学之”意谓为学首先要广泛的猎取，真正做到“海纳百川、有容乃 大”，进而“泛爱众，而亲仁”。“审问之”为第二阶段，有所不明就要追问到底，要对所学加以怀疑。“慎思之”为第三阶段，问过以后还要通过自己的思想活动 来仔细考察、分析，否则所学不能为自己所用。“明辩之”为第四阶段。学是越辩越明的，不辩，则所谓“博学”就会鱼龙混杂，真伪难辨，良莠不分。“笃行之” 是为学的最后阶段，就是既然学有所得，就要努力践履所学，使所学最终有所落实，做到“知行合一”。 [26]
