城南从来就不缺好故事，这里坐拥秦淮河、明城墙、江南贡院，有数不胜数的历史名人、典籍文献、诗词歌赋。
城南有很多条巷子，每条巷子背后几乎都有一个历史故事。北起升州路，南至上浮桥，长约180米的彩霞街，传闻早先街名为草鞋街。别小看这不长的街巷，还流传着明朝开国皇帝朱元璋的传说呢。
人生起伏，时光流转。如今，藏在居民生活区里的彩霞街，依然如几百年前那般热闹喧嚣，一碗老卤面、一笼汤包、一块撒满芝麻的烧饼……美食下肚，尝一尝老街的味道。
街名由来
其实原名“草鞋街”
南京地名专家薛光接受记者采访时介绍，在《明代南京城图》中就有彩霞街，至清代有大、小之分，此称大彩霞街。不过，清代路幅仅3.5米。因其西侧的小彩霞街，在1995年，建设玉带园居民区中被湮没，所以如今已无大、小之分，且街经过改造，拓宽为12米。1995年1月复更名为彩霞街。以彩霞为街名，让人不禁想起美好诗句。殊不知，此街得名彩霞之前，原来却有一个非常草根的名字——草鞋街。
两个云泥之别的名字，藏着这条街道的前世今生。
在《故都印记-南京地名文化解读》中记载，今日彩霞街在古代是集市所在地，每天都挤满了卖鸡鸭鱼肉和新鲜蔬菜的农民，因为贫穷，他们都穿着草鞋。城里人自视清高，瞧不起穿草鞋的菜农，市民相约买菜时，往往说：“走，到草鞋街买菜去！”草鞋街之名就由此而来。后来，一些有眼光的商人纷纷来此开店，就地采购新鲜副食品进行精加工，既保证了质量，又省去了不少麻烦。为了招揽生意，店主们便亮出各有特色的招牌，做起了较为原始的广告宣传。五颜六色的幌子随风招展，犹如彩霞一般美丽，店主们便改称此街为“彩霞街”，并一直沿用至今。
一段传说
朱元璋曾借“猫”灭“鱼”
“原来这里有个石猫坊，石柱下刻有石狮子，大概有10米高呢。”老城南王建华比划着对记者说，“这个石猫坊传说是朱元璋造的呢。”薛光表示，石猫坊有好几个名字——“百猫坊”“白猫坊”，都是同一个石坊。这个石坊有一个有趣的传说。
据《南京地名趣话》记载，石猫坊是明初开国元勋俞通海府前的牌坊。南京民间传说，朱元璋称帝后就大杀功臣，为的是砍掉刺头，好把大明江山顺顺当当地传给子孙。由于功臣很多，又大多是布衣弟兄，不好一下子全杀光，于是一个一个地慢慢杀。他一面为俞通海造府第，一面又造个百猫坊。意思是警告俞通海——有一百只猫在看着你这条鱼（俞），不老实就要你的命！相传刘伯温与俞通海、俞通渊兄弟有很深的交情，为了不使俞家遭灭族之祸，在朱元璋面前说了不少俞氏兄弟的好话，又骗他说，只要造一个百猫坊，再布一个八卦阵，俞氏兄弟不仅不敢造反，还会老老实实地为朝廷卖命。朱元璋听了刘伯温的话，没有对俞氏兄弟下毒手。现在我们还可以看到，石猫坊附近的巷子都是弯弯曲曲、纵横交错、极难辨认的，弄不好走了老半天，又回到了原来的地方。据说这就是当时布下的“八卦阵”。
时光流转
美食始终是这里的招牌
草鞋街、石猫坊、大彩霞街、小彩霞街……许多故事和记忆，都停留在了过去。如同很多城南老街一样，彩霞街也在岁月里悄悄地变化着模样。不变的，是这街巷中，那滑过舌尖直达心底的老味道。
在彩霞街与洋珠巷交界处，到了饭点儿的四鹤春面馆好不热闹，一碗碗搁着各种浇头的面条、一笼笼冒着热气的小笼包子被端上餐桌。门口店招上百年老店四个大字，显示着自己的“江湖地位”。南京市非物质文化遗产（面点制作工艺）、南京老字号、江苏老字号……一进店门，各种名头的牌子还有面馆的历史介绍，挂满了墙面。
记者在介绍中看到，四鹤春创建于上世纪初，当时由冯光明联合王肇赢、王松怀、孙爵臣成立合记四鹤春大菜馆，地址设在秦淮河边的大彩霞街24号，坐东朝西，经营面积有160平方米，分为两层木结构楼层，成为当时水西门码头一带的木材商、布匹商、茶商等商家名流聚会、谈生意小憩的场所，再加上店附近手工作坊、小商贩的连家店居多，四鹤春的当家人又懂得经营，使之生意非常红火，到了鼎盛时期与扬州的富春、镇江的宴春，形成“三春”齐名。四鹤春门前店招颇为特别，四角有四只栩栩如生的仙鹤，两边刻有两只鹿，寓意六六大顺、四鹤同春之意。
与四鹤春隔街相对的，是一家炸鸡店，红色的店招上写着：彩霞街炸鸡。店招看起来很新，是因为刚挂没多久。这里原本连店招都没有，不过这家开了20多年的“无名炸鸡”，在许多80后南京人心中，却有着不同的地位，被称作“一口回到童年”。
南京地处长江下游，交通四通八达，来往南京的外地人很多，这里的饭菜口味也是兼顾南北，非常包容。短短180米的彩霞街美食，不光有着老南京的特色味道，更藏有天南地北各式风味，安庆馄饨、山东杂粮煎饼、金良酸菜鱼、四川小吃……这些店，虽没有四鹤春的百年招牌，但却像“无名炸鸡”一样，在这条街巷落地生根了，都带着彩霞街的温度。
在南京众多街巷当中，彩霞街不是最精致、悠久、繁华的那一条。它看上去甚至有些陈旧，但也许在很多老南京的心底里，这样的市井温度，才更有味道。
紫金山观察记者 朱彦
